A numeral (რიცხვითი სახელი) is a full part of speech in Georgian that expresses quantity, order, or part of a whole. Numerals answer the following questions:
- How many? → რამდენი?
- Which in order? → მერამდენე?
- What part/fraction? → მერამდენედი?
There are three types of numerals in Georgian:
- Cardinal Numerals (რაოდენობითი)
- Ordinal Numerals (რიგობითი)
- Fractional Numerals (წილობითი)
1. Cardinal Numerals (რაოდენობითი)
Cardinal numerals express quantity and answer the question "რამდენი?" (how many?)
Types of Cardinal Numerals
- Simple numerals:
ერთი (1), ორი (2), სამი (3), ოთხი (4), ხუთი (5), ექვსი (6), შვიდი (7), რვა (8), ცხრა (9), ათი (10), ოცი (20), ასი (100) - Compound numerals:
ორასი (200), სამასი (300), სამოცდაორი (62), სამოცდაათი (70)
Spelling Rule
- From 1 to 100: Written as one word:
ოცდაერთი (21), ოთხმოცდაცხრა (89), სამოცდახუთი (65) - From 100 onward: Large number units are written separately:
ათას ხუთას ოცდაშვიდი (1,527)
ორი მილიონ ხუთი ათას სამას თექვსმეტი (2,005,316)
Declension of Cardinal Numerals
- When used independently, cardinal numerals are declined like nouns.
- Declension is regular from 1 to 20. In complex numerals, only the final part is declined.
- Numerals like რვა and ცხრა lose the final vowel in genitive and instrumental cases.
- Cardinal numerals do not typically have: vocative form and plural in -ებ
The poetic/formal plural (თანიანი ბრუნვა):
ორი კაცი = ორნი კაცნი
This form is mostly literary or poetic.
Note: Numerals are sometimes used in plural like: ორები, სამები, but they are nouns expressing many numbers, for example ორები - represents many 2s
Note: In Georgian, the reduplicated form of numerals are commonly used. For instance "ორ-ორი" indicates that something is given or distributed two at a time, or two per person. For example, "ბავშვებს ორ-ორი კამფეტი მისცეს" means "the children were given two candies each."
When used with nouns or fractional numerals, cardinal numerals are declined like adjectives.
| Case | Singular Form | Poetic/Archaic Plural | Modern + Noun | Archaic + Noun |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | ორი | ორნი | ორი კაცი | ორნი კაცნი |
| Ergative | ორმა | ორთა | ორმა კაცმა | ორთა კაცთა |
| Dative | ორს | ორთა | ორ კაცს | ორთა კაცთა |
| Genitive | ორის | ორთა | ორი კაცის | ორთა კაცთა |
| Instrumental | ორით | — | ორი კაცით | — |
| Adverbial | ორად | — | ორ კაცად | — |
| Vocative | — | — | — | — |
2. Ordinal Numerals (რიგობითი)
Ordinal numerals express order and answer the question "მერამდენე?" (which in order?)
Formation
Ordinal numerals are formed by adding:
- Prefix მე-
- Suffix -ე
Examples:
- მეშვიდე (seventh)
- მეათე (tenth)
- მეცხრე (ninth)
- მეთერთმეტე (eleventh)
- ოცდამეხუთე (twenty-fifth)
- სამას მეხუთე (three hundred fifth)
Exception: პირველი (first) is irregular.
Abbreviations
- Using Arabic numerals:
მე-3 (3rd), მე-15 (15th), მე-100 (100th) - For compound numbers: 21-ე, 42-ე, 1001-ე
- With Roman numerals: No prefix/suffix is used:
III (third), V (fifth), XX (twentieth)
Spelling Rule
- Ordinals under 100 are written as one word:
ოცდამეხუთე (25th) - Numbers with hundreds/thousands/millions are written separately:
ათას ორას ოცდამეხუთე (1,225th)
Declension of Ordinal Numerals
Ordinal numerals function like adjectives and agree in case and number with the noun. They are fully declined and take plural forms.
| Case | With Noun | Independent | Modern Plural | Poetic Plural |
|---|---|---|---|---|
| Nominative | მეორე კაცი | მეორე | მეორეები | მეორენი |
| Ergative | მეორე კაცმა | მეორემ | მეორეებმა | მეორეთა |
| Dative | მეორე კაცს | მეორეს | მეორეებს | მეორეთა |
| Genitive | მეორე კაცის | მეორის | მეორების | მეორეთა |
| Instrumental | მეორე კაცით | მეორით | მეორეებით | — |
| Adverbial | მეორე კაცად | მეორედ | მეორეებად | — |
| Vocative | მეორე კაცო | მეორევ | მეორეებო | მეორენო |
3. Fractional Numerals (წილობითი)
Fractional numerals express parts of a whole and answer the question "მერამდენედი?" (what fraction?)
Formation
Formed by adding the suffix "-დ-ი" to the ordinal numeral.
Examples:
- მე-ოთხედ-ი (¼)
- მე-სამედ-ი (⅓)
- მე-ექვსედ-ი (⅙)
- მე-ათედ-ი (⅒)
- მე-ასედ-ი (1/100)
Irregular form: The word ნახევარი (half) is used instead of second as a fractional numeral.
Used in compounds: ორ-ნახევარი (2½)
Declension of Fractional Numerals
| Case | Example (მესამედი) |
|---|---|
| Nominative | მესამედი |
| Ergative | მესამედმა |
| Dative | მესამედს |
| Genitive | მესამედის |
| Instrumental | მესამედით |
| Adverbial | მესამედად |
| Vocative | — |
Note: Plural of fractions are extremely rare, however, in some rare, very formal or poetic contexts, you might encounter plural forms like "მესამედნი", but these are extremely uncommon and not standard in modern Georgian.
Usage in Sentences
Numerals can be used both independently and with a noun.
- Independent:
ერთი გაიქცა, ორი დაედევნა.
(One ran away, two chased.) - With a noun:
შვიდი ბავშვი თამაშობს.
(Seven children are playing.)
Summary Table
| Type | Question | Example (Georgian) | Example (English) |
|---|---|---|---|
| Cardinal | რამდენი? (How many?) | შვიდი, ათი, ასი | seven, ten, one hundred |
| Ordinal | მერამდენე? (Which?) | მეათე, ოცდამეხუთე | tenth, twenty-fifth |
| Fractional | მერამდენედი? (Fraction?) | მეოთხედი, მეათედი | one-fourth, one-tenth |